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    然而这次这件事，可真叫鲁显有些看不明白了。

    “阁老把于锐派出去，是去平红莲教的反叛的。这，这可是大开杀戒的事啊！”若是官吏瞒报灾情的消息年前就报上来，皇帝立刻派人去处置，或许不会酿成后来那么大的事儿。然而现在，一个官逼民反已经变成红莲教别有用心借机造反，那这掉的人头可就少不了。

    鲁夫人半天才明白过来：“老爷是说，于阁老这是——是有意的？”

    鲁显直直地看着她，嘴唇动了动，不知说什么好。

    开始得到这个消息的时候，他压根不愿意相信，可是想到于锐带兵出去，他就不能不动摇了。别人可能不知道，但他知道，于阁老曾经在陆大将军离京之前请他喝过酒，听说是想把一个孙女嫁给陆大将军的小儿子，但是被陆大将军以孩子太小不知贤愚，恐怕贸然订下会耽误了于家姑娘为由，婉言谢绝了。

    这事儿鲁显多少猜到了，于阁老要跟陆大将军联姻是假的，想让他提拔于锐才是真的。毕竟陆大将军这人的脾气人人皆知，明摆着是除了抗倭保民之外什么都不问的，所以皇帝用他才用得放心。

    但是之后于锐一直没动静，也就是说陆大将军不但婉拒了亲事，连于锐也不肯带到自己军中了。

    若说别的卫所，于阁老也不是不能把人塞进去，但现在除了东南西北二地之外，并没什么战事，各卫所都有点无所事事，于锐去了也没什么功劳可立，反而就此远离了京城，再想回来就难了。

    结果就在这个时候，来了红莲教煽动灾民造反的事儿，于锐逮住这个机会，就披挂出征了。如此，等他平叛回来，一个功劳是跑不了的。到时候能去哪里，就看于阁老使劲了。

    当时鲁显觉得这法子不错，煽动灾民造反，这必须杀！尤其是还敢传什么皇上继位不正的话，不杀难道留着过年吗？

    然而当时的念头，放到今天来就只觉得后背上冒冷气。放出假消息，把官逼民反说成蓄意造反，于阁老——这是打算用百姓的颈血来给于锐染一个军功吗？于阁老，怎么会做出这种事呢？

    这件事简直就像一根棍子，结结实实打在鲁显头上，把他打得有点懵了。

    鲁夫人看丈夫脸色都发白，吓得赶紧给他拍背抚胸，又端起已经不太烫的茶来：“老爷快喝一口定定神。”

    鲁显茫然地接过去喝了一口，是凉是热也没怎么品得出来：“你说，阁老怎么能——这么忍心呢？”他是农户出身，虽然家里还算是过得去，但很知道那些连田地都没有的佃农过得有多辛苦，一个天灾可能就要家破人亡。现在已经是天灾了，不但不抚恤，还要给他们扣上造反的罪名吗？这个，这个不可能是于阁老做的事吧？

    鲁夫人试探着道：“或许阁老也是被下头人蒙蔽了？”

    鲁显看着妻子不说话，鲁夫人就只能苦笑。也是，消息都是于阁老从年前压到年后的，说他被蒙蔽了，鬼才信呢。

    夫妻两个面对面坐了一会儿，鲁显才无精打采地道：“我去给母亲请安。”

    鲁夫人瞧着他出去，摇了摇头，叹了口气。她还是了解丈夫的，鲁显热衷宦途，平日里也和光同尘做些不很地道的事儿，但为恶的胆子却是没有，公事上也勤谨能干，尤其是他对于阁老在前朝大胆扶持先帝，并在之后协助先帝治理天下的事儿十分推崇，不然于党里想做这个右侍郎的人多的是，于阁老怎么就提拔了鲁显呢？

    然而当初越是推崇，现在大概就越是震惊？鲁夫人再摇摇头，她是知道鲁显没有为恶的胆量，但还真不知道他心里还藏着这么一小块脆弱的地方，竟然对那些农人还有如此的感情。

    鲁夫人坐了半天，也不知道这事儿自己能做点什么。她是官宦出身，对朝廷上的事是知道些的，于阁老干的这事儿，既不是前无古人，也不是后无来者，可是于阁老本人之前又确实是没做过类似的事儿。现在突然这样，究竟是于阁老伪装多年终于露出了本性，还是他年纪渐长，性情有所变化了呢？

    如果是前者，那大概是于阁老觉得推于锐上去是件要紧的事，值得一做。但如果是后者——年老之后性情大变，鲁夫人觉得，这不是吉兆……

    鲁显去给鲁老太太请过安之后，回来就再也没谈这件事。只是过了几天，山东那边就传回来消息了，说于锐过去之后初战就告捷，剿灭了山中两个匪寨，如今正在四下里搜查红莲教徒，务求斩草除根，不令死灰复燃。

    消息传回来，朝中都夸赞于锐能干，鲁夫人就发现鲁显更沉默了。以前衙门的事办完，还要找机会去于阁老面前说几句话，这些日子是下了衙门就回家，打着给母亲侍疾的幌子，哪里都不去了。

    幸而鲁老夫人的腿疾的确是一天天明显地在好转着。这瓜皮汤喝到第三天，她就觉得腰腿轻松了好些，疼得也轻了。到第七天，便觉得那种凉气嗖嗖往骨头缝里钻的感觉也消失了。因此第十天头上，鲁老夫人才起来，就嚷着叫人套了车去蒋家接人。

    蒋家这几天可是挺忙的。刘家的聘礼已经送了过来，果然是十分俭薄，但好歹比之前送来的单子上还添加了几样，按礼数来说，该有的也都有了，但不必一定有的，却是一样都没有。

    曹氏和蒋燕华接了这份聘礼，一句埋怨的话也没说，且与媒人又约定了请期的日子。

    请期，就是男方拟定婚期，然后备礼告知女家，请女方同意。当然这个婚期其实在请期之前大家就已经相互透了意思，是早点成亲还是再晚几年，要不然真送过来了女方不合意，难道再给打回去？那是结亲呢还是结仇呢。

    不过这次，曹氏可是真的没什么主意了。原先她怕蒋家出事，巴不得立刻就让蒋燕华嫁出去。现在看看不但没事，桃华还成了未来的郡王妃，就又有些舍不得蒋燕华了，毕竟说起来她才十四，连及笄之年都不到呢。
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